ADHD: 진단 증가의 숨겨진 이유와 대처 방안

여러분도 요즘 ADHD(주의력 결핍 과잉행동장애)에 대한 이야기를 자주 듣고 있나요? 최근 들어 ADHD에 대한 진단 건수가 급증하고 있다는 소식이 계속해서 전해지고 있습니다. 그러나 이 증가가 정말로 새로운 환자가 늘어났기 때문일까요?

진단 증가의 배경

최근 17개국 40개의 연구를 분석한 킹스 칼리지 런던의 보고에 따르면, 실제 ADHD의 발생률은 2020년 이후로 크게 변하지 않았다고 합니다. 이는 사람들이 ADHD에 대해 더 많은 관심을 갖고, 증상이 의심될 경우 더 적극적으로 진단을 받고자 하는 경향 때문일 수 있습니다. 이러한 경향은 소셜 미디어의 증가와 코로나19 팬데믹의 영향도 있었지만, 그보다는 ADHD에 대한 인식이 향상됨에 따라 더 많은 사람이 도움을 찾고 있기 때문으로 보입니다.

ADHD란 무엇인가?

ADHD는 주의력 결핍과 충동성, 시간 관리의 어려움 및 에너지 수준의 변화를 특징으로 하는 신경 발달 질환입니다. 우리나라에서도 아동과 성인의 약 3~5%가 ADHD를 앓고 있는 것으로 알려져 있으며, 이는 다른 국가와 비슷한 수준입니다. 그러나 우리 주변에서 실제로 진단을 받은 사람은 그에 비해 적은 편입니다.

진단과 치료의 중요성

진단이 중요하다는 것을 강조하는 사례로 한 여성이 있습니다. 그녀는 ADHD 진단을 통해 자신의 일상 생활을 더 잘 관리할 수 있게 되었고, 약물 치료를 통해 딸을 더 잘 돌볼 수 있게 되었습니다. 그러나 안타깝게도 그녀는 개인적으로 진료비를 지불하고 진단을 받아야 했습니다. "다행히도 저는 개인적으로 검진을 받을 수 있는 여유가 있었지만, 많은 사람들은 그렇지 않습니다"라고 그녀는 말합니다.

ADHD UK의 헨리 셸포드는 ADHD에 대한 인식과 진단의 증대가 200만 명 이상의 사람들의 재능을 발휘하는 열쇠가 될 수 있다고 강조합니다. 이는 개인에게만 유익한 것이 아니라 국가적으로도 긍정적 영향을 미칠 수 있습니다.

다양한 치료 방법의 필요성

ADHD 연구에 참여하지 않은 킹스 칼리지 런던의 ADHD 전문가 에드먼드 소누가-바케 교수는 ADHD 약물은 안전하지만, 비약물 치료와 자기 관리 테라피 개발이 더 필요하다고 강조합니다.

결론

ADHD는 많은 사람들에게 일상적인 장애가 될 수 있습니다. 그러나 적절한 진단과 치료는 삶의 질을 크게 개선시킬 수 있습니다. 여러분도 BTS의 ‘작은 것들을 위한 시’ 가사처럼 작은 변화들이 큰 행복을 가져다 줄 수 있다는 것을 명심하세요. ADHD에 대한 인식이 높아진 지금, 우리의 관심과 노력이 개인의 삶은 물론 사회 전체에 긍정적인 변화를 가져올 수 있습니다.

이 글은 ADHD에 대한 정보를 제공하기 위한 목적으로 작성되었습니다. 정확한 진단과 치료는 전문가와의 상담을 통해 결정하는 것이 필요합니다.